据研究，丰产园每生产1000kg苹果，需要从土壤中吸收纯氮(N)3kg，磷(P2O5)0.8kg，钾(K2O)3.2kg，三者比例大约为3.8:1:4。果树吸取的营养除少部分贮存于根系，树干中以外，其余约85%的N，70%的P和90%的K都因存在于果实、落叶及剪下的枝条中被带出果园而损失掉，这一部分需要通过施肥进行补充，以维持果园土壤营养的收支平衡。理论上讲，每年的施肥量与每年的营养损失量相等即可以维持果园土壤营养的稳定。但实际上由于施入土壤的肥料有相当一部分有效成分被土壤固定或被雨水淋失；其次由于根系的分布范围、分布密度、吸收活性以及土壤温度、湿度、氧气供应等环境因素的影响，使肥料的吸收利用率受到很大限制。在目前的栽培管理水平下，化学氮肥的利用率一般为20-30%，磷肥的利用率为10%－15%，钾肥的利用率为40%－50%。
苹果树对养分的吸收规律，前期（4-5月）以氮为主，萌芽、新梢生长、开花、幼果生长都需要大量的氮素，但此期需要的氮素主要来源于树体贮藏营养；进入6月份以后，对氮的需求量减少，如果7、8月份氮素过多必然造成秋梢旺长，影响花芽分化和果实着色；而从果实采收到果树休眠，是根系的生长高峰期，又是氮素的贮藏期，对氮肥的需求量又明显回升。对磷的吸收表现在生长初期，花期达到吸收高峰，以后维持此水平直到果实膨大无明显变化，果实采收后又下降，全年对磷的吸收比较平稳。果树对钾元素的需求表现为前低、中高、后低，即4月份需求量较少，5、6、7月逐渐增加，8、9月份果实膨大着色期达到高峰，后期又逐渐下降。钙元素在果树幼果期达到吸收高峰期，占全年70%以上，因此，苹果谢花后1周幼果期到套袋前（谢花后4周），补充足够的钙对果实生长发育至关重要。硼元素在花期需求量最大，其次是幼果期和果实膨大期，因此，花期补硼最关键，不仅提高坐果而且增加优果率。锌元素在发芽前需求量最大，到了生长期逐渐减少，补锌适宜时间在3月份（开花前45天左右）。
果树施肥主要以土壤施肥为主，而施入的肥料依靠根系吸收利用，满足果树生长发育对养分的需求。果树根系在一个生长季3次高峰，春季萌芽前 3月上-4月上（5℃地温），发根量与贮养有关；夏季，5月下旬-6月上旬，中短梢停长，发根量大、生长根多、时间最长；秋季 9月上-11月下（采收到落叶），时间长、量少、日趋缓弱。
果树施肥必须遵循果树的需肥规律和根系的生长规律，进行平衡施肥。总原则是以满足果树生长发育对营养元素的需求为前提，施肥时间早于根系根系生长高峰，做到“三为主，三结合”，即以有机肥为主，化肥为辅，有机无机相结合；以秋施基肥为主，巧施追肥，加强叶面喷肥，基肥、追肥、叶面肥相结合；以大量元素为主，中微量元素为辅，大量与中微量元素相结合。具体技术如下：
基肥：施用时间为9月-11月上旬。又称“月子肥”，果实采收结束，树体营养消耗较大，相当于妇女生完孩子，需要进行营养补充。此期，正值根系秋季生长高峰，断根利于愈合，发根量大，吸收根最多，吸收量大；秋梢停止生长，叶片光合效能高，养分贮藏能力强。施肥不仅能有效恢复树势，而且关乎下一年的萌芽、开花、坐果和新梢生长。故又有“秋施金、冬施银、春季施的是破铜烂铁”之说。基施有机肥（厩肥等）用量，一般以“斤果1.5-2斤肥”为宜。苹果树秋施基肥，开耘有机肥（或开耘生物有机肥）4-5kg/株+开耘复合肥（15-15-15或17-17-17）2-3kg/株，促进果树形成庞大根系，增加贮藏营养，为来年丰产稳产奠定基础。
追肥：一般结果的苹果树每年追肥3次。第一次萌芽前追施开耘果树专用肥（18-12-18）或开耘脲甲醛缓释复合肥（15-15-15或17-17-17）1-2kg/株+尿素0.5-1kg/株。此次追肥对花多和弱树很重要。第二次在春梢停止生长期（5月下旬-6月上旬）追施开耘复合肥（18-5-22或19-6-23）2-3kg/株，以促进果实膨大和花芽分化。第三次在果实膨大着色前（7月下旬）追肥开耘复合肥（15-10-30或13-0-45）1.5kg/株，以促进果实膨大着色。第二次与第三次可采用追肥枪冲施，冲肥量应适当减少。
施肥方法可根据根系分布、树龄和土壤情况而定。一般环（半）状沟施法适用于幼树。条沟、穴施、放射沟施肥法多用于成年树。施肥深度一般为20-40cm，以施在根系主要分布层为宜。
此外，采取根外追肥补充一定量的钙、硼、锰、锌、钼等微量元素，以保证苹果树的正常生长。